在PHP中，其中一个最基本的操作就是在一个文件中包含另一个文件，这样就可以共享函数功能。这个通过给include传递要包含的文件名来实现。
假设下面是foo.php中的代码：
<?php
print 'Starting foo\n';
include 'bar.php';
print 'Finishing foo\n';
?>
这是bar.php中的代码：
<?php
print 'In bar\n';
?>
PHP将会载入bar.php并读入其中的内容，并用其替换掉foo.php中include 'bar.php'一行。之后，foo.php实际是：
<?php
print 'Starting foo\n';
print 'In bar\n';
print 'Finishing foo\n';
?>
如果你对为什么只把include 'bar.php'一句话引入，而没有引入开闭合标记，那是因为当PHP包含文件的时候，先跳出PHP模式，然后立即进入PHP没事。因此，同bar.php合并了的foo.php实际应该是：
<?php
print 'Starting foo\n';
?>
<?php
print 'In bar\n';
?>
<?php
print 'Finishing foo\n';
?>
虽然作用一样，但是有点难以阅读。
有一点需要注意，PHP只在包含文件确实执行到的情况下才包含文件，因此，像下面的代码，bar.php实际是没有被包含进来的：
<?php
if (53 > 99) {
include 'bar.php';
}
?>
如果你试图包含一个不存在的文件，PHP将会产生一条警告消息。如果你写的代码中确实需要包含某个文件，可以用PHP的require关键字，在你要包含的文件不存在时，代码会停止并抛出fatal error。然而，你告诉PHP需要包含某个文件，而该文件恰好找不到的几率实在太低，所以还是尽量用require吧。
使用包含文件最常用的方式是引入公共函数、对象定义等。例如，如果你的站点有相同的头部的话，你可以在你的每个页面开头添加：
<?php
include 'header.php';
...[snip]...
这样，当你想更改网站头部的时候，你只要更改一个文件就可以了。还有两个类似的关键字：include_once和require_once。它们的功能和include与require很类似，只是它们能保证只包含一次，即便你写了多次。include_once和require_once共用包含文件列表，但是由于有些操作系统（如Unix）是大小写敏感的，如果你的文件名大小写不同的话，就有可能造成重复包含，如：
<?php
include_once 'bar.php';
include_once 'BAR.php';
include_once 'Bar.php';
?>
Unix中，PHP会尝试将其作为不同的文件进行包含。解决方案很简单：用小写英文给文件命名就好了。
注意一点，PHP如果在本地路径中找不到你试图include或require的文件，它将去查找默认包含路径。默认包含路径在php.ini中定义，直接作为包含路径。
作者说明：每次你用
include()或require()包含一个文件时，PHP都对其重新编译。如果你使用了代码缓存，PHP就不必对同样的文件进行多次编译了。如果多次包含同样的文件，最好使用include_once()。除此之外，你可以用get_included_files()或get_required_files()来查看你已经包含了哪些文件。这两个函数的内部功能是一样的，选择一个就可以。