int rand ( [int min, int max])
int mt_rand ( [int min, int max])
int getrandmax ( )
int mt_getrandmax ( )
void srand ( [int seed])
void mt_srand ( [int seed])
有时候你需要在你的代码中添加一些随机的行为：在访问你网站的时候给出不同的欢迎语时；编写一个游戏时；或者在通过hash来保证数据安全时。任何一种情况下，随机化都是简单且有效的方式，而且仅仅需要两个函数：rand()和mt_rang()。
两个函数做的事情是一样的，需要的参数也是一样的，那这两者的区别在哪？好吧，rand()是一个基本的随机函数，速度很快，但并不是真正的“随机”：它产生的数字相对来说有可预见性。而mt_rand()则不同，，它更加复杂：“mt”部分的意思是“Mersenne Twister”，也就是它所使用的随机算法的名字。mt_rand()以牺牲速度为代价，产生更加“随机”的数字。
正如上面所提到的，二者都有相同的参数：两个参数都是可选的，分别是要返回随机数的下界和上界。如果不提供参数，PHP将会返回一个值在1到某个很大的数之间的随机数。下面来看个例子：
<?php
$random = rand();
$randrange = rand(1,10);
$mtrandrange = mt_rand(1,100);
?>
注意，传入的两个数也是被包含在返回区间内的。也就是说$randrange的值可能是包含1和10在内的1到10之间的任何数字。
如果没有传递任何参数，直接调用rand()和mt_rand()的话，PHP将会返回1到某个很大的数之间的值。想要知道rand()的最大的数的话，调用getrandmax()就可以了。对mt_rand()而言，对应的就是mt_getrandmax()。
既然已经知道随机数是怎么回事了，就来看一个例子，访客访问网站的时候产生随机的问候语：
<?php
switch(rand(1,6)) {
case 1:
$greet = 'Hello!'; break;
case 2:
$greet = 'Welcome!'; break;
case 3:
$greet = 'Greetings!'; break;
case 4:
$greet = 'Salutations!'; break;
case 5:
$greet = 'Good day!'; break;
case 6:
$greet = 'Yo!'; break;
}
print $greet;
?>
上面的代码中，我们在进入switch之前，并没有将rand()的结果赋值给一个变量，当然，为了便于阅读的话，你也可以那么做。
需要注意的是，随机化的速度和你传入的值的大小无关：对rand()函数而言，rand(1, 3)和rand(1, 10000000)的返回速度是一样的。而mt_rand()的效率大约比rand()低50%，也就是说，只有你在有特殊需求的时候才应该用它。
为了说明这两个函数运行的多快，同是也为了说明传入值的大小对运行速度没有影响，来运行一下下面的代码：
<?php
$START = time();
for ($i = 1; $i < 1000000; ++$i) {
$j = rand(1,100);
}
$END = time() - $START;
print "Short rand() took $END seconds\n";
$START = time();
for ($i = 1; $i < 1000000; ++$i) {
$j = mt_rand(1,100);
}
$END = time() - $START;
print "Short mt_rand() took $END seconds\n";
$START = time();
for ($i = 1; $i < 1000000; ++$i) {
$j = rand(1,10000000);
}
$END = time() - $START;
print "Long rand() took $END seconds\n";
$START = time();
for ($i = 1; $i < 1000000; ++$i) {
$j = mt_rand(1,10000000);
}
$END = time() - $START;
print "Long mt_rand() took $END seconds\n"
?>
大多数随机数产生器需要一个“种子”：因为产生的随机数并不是真正的随机，因此需要用一个初始值来进行初始化。这叫做伪随机，意思是它们实际上并不是随机的。种子的值用来产生第一个随机数，第一个随机数用来产生第二个随机数，第二个用来产生第三个，依此类推。也就是说，如果你提供的是相同的种子的话，你得到的将是一串“相同”的随机数。
这实际上也是一种优势。很多年前，在BBC Micro上有一个叫Elite的流行的游戏，其中的玩家被允许在一个由8个星系组成的大的宇宙中飞行，每个星系有数以千计的恒星系统，每个恒星系统里面有确定数目的行星和独特的经济情况等。整个宇宙需要被装到22K大小的内存中。这是怎么实现的呢？很简单：每次给系统的随机数发生器提供相同的种子，这样每次产生的宇宙就是一模一样的了。
如果你想每次都产生出一串相同的随机数的话，只要将种子设定为一个固定值就可以了。例如，下面的这段代码不管你怎么运行，得到的永远是相同的“随机”数：
<?php
mt_srand(123456);
echo mt_rand(1, 100), "\n";
echo mt_rand(1, 100), "\n";
echo mt_rand(1, 100), "\n";
?>
如果你没有设定随机数发生器的话，PHP将会给你设定一个。