在PHP 4之前的时候，Perl粉很愿意在Perl脚本和PHP脚本之间进行面对面的测试，因为他们知道Perl的表现明显要比PHP好。然而，从PHP 4开始，特别是PHP 5.1以来，PHP在源码速度方面有了很大的进步。
PHP在v3和v4之间的改变是最大的。为了给你一个直观的印象，我写了一个产生包含1000个随机数的数组，并对齐元素进行排序的简单的脚本，分别放在PHP 3和PHP 4下运行。运行这个脚本1000次，PHP 3在500MHz的Linux下最多达到每秒19.51次请求，而PHP 4可以达到43.08次。这仅仅是一个4行的程序，就可以体现出它们性能的差距。
PHP 4的性能已经是不能小觑的了，当你使用更加复杂的简本的时候，这个差距将会表现得更加明显，当你使用了PHP的加速器包，PHP 3就是难以望其项背的了。
在本书稍后，我将想你展示如何优化你的代码来榨干PHP的性能。