当一个消息被发送时，JMS提供者会通过发送方法添加的存活时间（time to live）与消息的发送时间（对事务性发送，发送时间是客户端发送消息的时间，不是事务提交的时间）来计算消息的过期时间。它表示为一个长整型值的，以毫秒为单位的，过期时间到1970年1月1日午夜的UTC标准时间的差值。
当send方法返回时，消息的JMSExpiration头属性包含该值。当一个消息被接收时，它的JMSExpiration头属性也包含这个相同的值。
如果存活时间指定为0，则消息的JMSExpiration头字段设置为零，表明该消息不会过期。
当一个未投递消息到达过期时间，该消息应该被销毁。JMS没有定义消息过期的通知。
客户端不应该接收已过期的消息；但是JMS不保证这不会发生。